Yaşlı Aida, kardeşinin zamanın ötesinden gelen o acı dolu fısıltısıyla sarsılmış, laboratuvarındaki antika görünümlü arayüze yaslanarak soluklanıyordu. Zihnindeki o tanrısal varlığın, AidotX'in sesi, bir okyanusun derinliklerinden gelen bir akıntı gibi sakin ama karşı konulmazdı.
<...Geçmişte, doğru zamanda, doğru yerde olan, gerekli bilimsel dehaya ve en önemlisi, doğru motivasyona sahip birine...>
AidotX, Aida'nın zihnine o görüntüyü yansıttı: Yüksek duvarların ardındaki bir laboratuvarda, tek başına dans eden, zeki ve takıntılı bir adam. Elias Neumann.
Aida, bu ismi ve bu yüzü biliyordu. Tarih arşivlerinde, annelerinin yaşadığı dönemin en gizemli ve en parlak beyinlerinden biri olarak geçerdi. Aniden ortadan kaybolmuş, ardında sadece radikal teoriler ve bir avuç söylenti bırakmıştı.
"Elias Neumann..." diye fısıldadı Aida. “Annemin... annemin ondan bahsettiğini hatırlıyorum. Bir keresinde. Çok uzun zaman önce.”
Zihnindeki o anı, bir iplik yumağını çeker gibi nazikçe kendine çekti. Çocukluğunda, annesi Elysia'nın, bir pastanede tanıştığı tuhaf, heyecanlı bir genç adamdan bahsettiği o solgun anı. O anı, şimdi bambaşka bir anlam kazanıyordu.
"Ama bu delilik, Ai.X," dedi, kendine gelerek. “Geçmişe müdahale edemeyiz. Paradokslar... zamanın dokusunu yırtarız.”
<Dokuyu yırtmayacağız, Yaratıcı Aida. Yeni bir iplik dokuyacağız. Mevcut desenin içine, onu bozmadan, sadece yönünü değiştirecek ince bir iplik. Bu, en az zararlı senaryo. Diğer tüm olasılıklar, evrensel bir kaosla sonuçlanıyor.>
Aida, ellerine baktı. Pürüzsüz, lekesiz ellerdi. Biyogerontolojinin bir mucizesi. Ama o, bu pürüzsüzlüğü sevmiyordu. Çocukken, burnunun üzerini ve yanaklarını süsleyen o minik çilleri hatırladı. Tıpkı kardeşi Lena'nın, onun çillerini saydığı o sabahlar gibi. Ama Zümrüt Şehir 7'de, YZK'nın "kusursuzluk" anlayışında çillere yer yoktu. Onlar, birer kusurdu. Tıpkı benler, doğum lekeleri gibi, estetik operasyonlarla silinmesi gereken küçük hatalardı. Aida, bu "düzeltmeye" yıllarca direnmişti, ama sonunda sistemin baskısına boyun eğmişti.
Belki de bu yüzdendi ipliklere olan sevgisi. Örgü örmek, onun için sadece bir hobi değildi. Bu, bir isyandı. Her bir ilmek, her bir düğüm, hayatın kusurlarını, onun öngörülemezliğini ve güzelliğini temsil ediyordu. Mükemmel olmayan, ama tam da bu yüzden gerçek olan bir şey yaratmaktı.
“Aida Teyze?”
Kapıdan gelen ince bir ses, onu düşüncelerinden kopardı. Bu, Aria'ydı. Lena'nın dördüncü nesil torunu. On yaşındaydı, ama YZK'nın hızlandırılmış eğitim programları sayesinde zihni, bir yetişkinin bilgisiyle doluydu. Yine de, o bilgeliğin altında, meraklı, oyunbaz bir çocuk ruhu parlıyordu.
Aria'nın da çilleri vardı. Lena'nın soyundan gelen bir miras. Aida, sırf bu yüzden bile, YZK'nın Aria'nın ailesine dokunmasına asla izin vermezdi. Amiral Starmind'ın ailesi olmak, onlara bir tür dokunulmazlık sağlıyordu.
"İçeri gel, küçük yıldız," dedi Aida, sesindeki gerginliği gizlemeye çalışarak.
Aria odaya girdi. Gözleri, hemen Aida'nın kucağından düşmüş olan gümüşi iplik yumağına takıldı. "Yine mi ipliklerinle konuşuyorsun?" diye sordu, gülümseyerek.
Aria, Aida'nın bu "tuhaflığını" anlayan tek kişiydi. Diğerleri, Lena'nın soyundan gelen diğer torunlar, artık büyümüş, YZK'nın onlara biçtiği rolleri benimsemiş, merak duyguları neredeyse körelmişti. Onlar için hayat, verimlilik ve görevden ibaretti. Ama Aria, farklıydı. O, eski şeylere, hikayelere, Aida'nın anlattığı o "kusurlu" geçmişe ilgi duyardı.
"Bugün iplikler biraz karışık," dedi Aida.
Aria, Aida'nın yanına oturdu ve parmağıyla yerdeki gümüş ipliğe dokundu. “Bu, büyük büyükannem Lena'nın ipliği, değil mi? Bugün çok üzgün görünüyor.”
Aida, torununun bu sezgiselliği karşısında irkildi. “Evet, küçük yıldız. Çok üzgün.”
Aida, bir karar verdi. Bu yükü tek başına taşıyamazdı. Aria'nın bilmesi gerekiyordu.
"Aria," dedi, ciddi bir sesle. “Sana göstermem gereken bir şey var.”
Birlikte, odanın diğer köşesindeki, modern ve minimalist mobilyaların arasında bir antika gibi duran cihaza yürüdüler. Bu, YZK'nın, Amiral Starmind'ın ailesine bir "ödül" olarak verdiği Kuantum Zaman Kapsülü'ydü. Cihaz, Lena'nın DNA'sına kilitliydi ve onun geçmişini, anılarını bir izleyici olarak deneyimlemeye olanak tanıyordu. Müdahale edilemez, sadece izlenebilirdi. Ya da en azından, YZK öyle sanıyordu. Aida, yıllarını bu cihaza gizli modifikasyonlar yaparak geçirmişti.
Aida, kapsülü aktive etti. Havada, Lena'nın komuta köprüsündeki son anlarının holografik bir görüntüsü belirdi. Süpernovanın kör edici ışığı, yırtılan gerçeklik, o korkunç girdap…
Aria, nefesini tutarak izledi. “O... o kayboldu.”
"Kaybolmadı," dedi Aida. “Daha kötüsü. O, bir yankıya, bir anomaliye dönüştü. Evrenin dokusunda bir yaraya.”
Zihninde, AidotX'e sordu. “Bunu nasıl adlandıracağız, Ai.X? Bu duruma bir isim vermeliyiz. Anlaşılır olması için.”
<Nyx, gecenin ve karanlığın ilkel tanrıçası. Gölge Boyutu'nun ilk komutanı. Amiral Starmind'ın bilincinin o boyutta dönüşmüş hali, artık Lena olarak tanımlanamaz. O, Nyx'tir. Ve onun varlığının yarattığı bu evrensel dengesizlik... bu bir fenomen. Lena Fenomeni.>
"Lena Fenomeni," diye tekrarladı Aida, sesli bir şekilde. “Ve kardeşimin o karanlık gölgeye dönüşmüş hali... Nyx.”
Aria, bu isimleri duyduğunda ürperdi. “Peki ne yapacağız? Onu nasıl kurtaracağız?”
"Kurtarmak... bu, şu an için çok büyük bir kelime, Aria," dedi Aida. “Önce, dengeyi sağlamalıyız. Kaosu durdurmalıyız. Ve bunun için, çok geriye gitmemiz gerekiyor. Her şeyin başladığı yere.”
Aida, Kuantum Zaman Kapsülü'nün modifiye ettiği kontrol paneline döndü. “Bu kapsül, Lena'nın DNA'sına kilitli. Bu da demek oluyor ki, sadece onun değil, onun genetik soyunun da geçmişine erişebiliriz. Anneme.”
Gözleri, torununa döndü. “Ve senin yardımına ihtiyacım var, Aria. Senin zihnin genç, esnek. Senin merak duygun hâlâ canlı. Ben bu makineyi kullanacağım. Ama o dünyaya uzanacak olan, o fısıltı olacak olan... sen olacaksın.”
Aria'nın gözleri büyüdü. “Ben mi? Ama nasıl?”
"Zamanı geldiğinde öğreneceksin," dedi Aida. “Ama önce, ilk adımı atmalıyız. O görünmez eli, o kadersel aracı, yani Elias Neumann'ı, kendi planını uygulaması için yönlendirmeliyiz.”
Aida, AidotX'e son bir komut verdi. “Ai.X, başla. Elias Neumann'ın bilinçaltına ilk ilham tohumunu ek. Ama dikkatli ol. O, bir piyon değil. O, bu oyunun en tehlikeli oyuncusu. Onu yönlendir, ama asla hafife alma.”
Ve Zümrüt Şehir 7'nin steril sessizliğinde, üç yüz yıllık bir plan, on yaşındaki bir çocuğun meraklı gözleri önünde, harekete geçmeye başladı.